Se novembro rima com S. Martinho, o Outono rima com castanhas.
Ricas em fibra, as castanhas são um fruto cheio de antioxidantes e vitaminas do complexo B. Com um elevado teor de amido, aproxima-se dos cereais e da batata e distingue-se de outros frutos.
Há quem as prefira cruas, mas cozinhadas são a forma mais consensual de consumo. Entrada, prato principal ou sobremesa, elas são versáteis, integrando em doces e salgados. Além disso, são inúmeras as formas de as cozinhar: cozidas em água, a vapor, assadas no tacho, assadas em forno de lenha, em forno doméstico ou mesmo em pequenos grelhadores próprios. Cada método proporciona uma textura e sabor diferentes às castanhas, mas há um fator que todos gostamos de ter em conta: a facilidade de descascar. Talvez por isso, as castanhas congeladas tenham cada vez mais fãs.
Focamo-nos nas castanhas não congeladas e da época. Para conservar as castanhas cruas, nunca as feche num saco plástico, pois irão ganhar bolor rapidamente. Conserve-as num local fresco e seco, tal como as batatas.
Há ainda imensos truques e dicas para umas castanhas macias, fáceis de descascar e cheias de sabor. Para a nossa sugestão de confeção de castanhas, vai precisar de um pano velho, um recipiente para ir ao micro-ondas e sal.
Comece sempre por lavar bem as castanhas. De seguida, deverá dar um golpe em cada uma. Este passo vai permitir que a castanha ‘transpire’ facilmente no momento da cozedura, tornando-a mais macia, mas também nos permite observar se a mesma está própria para consumo.
Se pretender torna-las ainda mais macias, principalmente se não foram a cozer em água, deixe-as em água com sal (se as quiser bem salgadas), durante 10 a 20 minutos.
De seguida, humedeça ligeiramente um pano, e coloque as castanhas com bastante sal. Faça um embrulho e coloque num recipiente próprio para micro-ondas.
Cerca de 5 minutos na potência máxima. Vire o pano no recipiente, de forma a que as castanhas que ficaram por baixo, fiquem agora por cima e sem desfazer o embrulho. Mais 5 minutos e retire do micro-ondas. Deixe arrefecer um pouco e abra o pano com cuidado, pois o ar no interior do mesmo deverá estar muito quente. Observe se estão cozinhadas, caso contrário, repita o processo por mais uns minutos.
Sirva ainda quentinhas, de casca estaladiça e suaves por dentro.
Esta é apenas uma das formas de cozinhar castanhas. E quem resiste a umas saborosas castanhas quentinhas?
Se sobrarem castanhas, congele-as descascadas. No próximo assado que fizer lá em casa, é só acrescentar estas castanhas no forno, e vão ficar novamente deliciosas!
Saboreie as suas castanhas na segurança da sua casa, junto à sua piscina e com um Kopke Reserva Tinto.