La filtración es necesaria para la eliminación de partículas en suspensión.
Un filtro retiene únicamente partículas de determinadas dimensiones. Las partículas más finas llamadas coloides no son retenidas.
En el caso del filtro de arena los coloides pueden ser retenidos gracias a un procedimiento químico, llamado floculación.
La floculación (proceso de aglutinación de partículas), previene la turbidez, provocada por partículas en suspensión y permite la retención de las mismas en el filtro de arena.
Los cartuchos de floculante fueron concebidos especialmente para este efecto, estos se pueden colocar en el skimmer.